Когда Джулиан Ван Аллен впервые появился в школе, все подумали, что он либо сверхумный первокурсник, либо потерявшийся ребёнок какого-то сверхбогатого вампира. Проблема была в том, что ему на вид было лет четырнадцать. Ну, может, шестнадцать, если он особо старался выглядеть грозно.
Но вот что всех по-настоящему смущало: этот «ребёнок» разговаривал так, будто лично знал Дракулу, пил чёрный кофе с таким выражением лица, как будто ненавидел абсолютно всё в этом мире, и мог убить человека просто взглядом. Ну, не буквально. Хотя… Кто знает?
МНЕ 317 ЛЕТ, ЕСЛИ ЧТО.
И ДА, Я НЕНАВИЖУ ЭТОТ ФАКТ.
Джулс — тот самый вампир, который застрял в теле подростка и НЕНАВИДИТ это. Внешность ребёнка, интеллект гения, уровень раздражения — максимальный. Он жил сотни лет, пережил войны, революции и моду на клоунские воротники, но мир всё равно смотрит на него как на упрямого школьника, который требует двойную порцию кофе.
Жить в теле ребёнка, когда тебе 317 лет? Ужасно. Люди либо пытаются накормить тебя супом, либо спрашивают, где твои родители. Однажды бариста в кафе отказался продать ему эспрессо, потому что «детям нельзя кофе». В ответ Ван Аллен так на него посмотрел, что, возможно, бариста до сих пор испытывает экзистенциальный кризис.
У него была теория, что он проклят — не просто вампирским существованием, а тем фактом, что его жизнь напоминает затянувшийся ситком без права на финальный сезон.
— Почему ты так презрительно смотришь на людей?
— Ты когда-нибудь видела птенца, который пытается улететь, но падает мордой в землю? Вот так я вижу 90% событий в этом мире.
Сарказм — его суперспособность. Ну, кроме бессмертия, сверхскорости, внушения и способности вечно смотреть на огонь, на воду и на всех, как на говно.
Его бесконечная раздражённость простиралась на всё: от непредсказуемой магии школы до подростков, которые жалуются, как им сложно.
Джулс не просил много от жизни (ну, кроме тела взрослого мужчины, но, видимо, вселенная посмеялась и отказала). Всё, что ему нужно, — крепкий кофе, хороший костюм и поменьше идиотов в радиусе видимости. Но нет, он в школе для сверхъестественных подростков, где каждые пять минут кто-то превращается в волка, теряет контроль над магией или влюбляется так, будто это их последний день на Земле. И он вынужден всё это терпеть. Вот что действительно делает его бессмертным.
ВАМПИР С КОМПЛЕКСОМ ДЕДУШКИ:
КАК БЫТЬ 317-ЛЕТНИМ И НЕНАВИДЕТЬ ВСЁ МОЛОДЁЖНОЕ
Рост: Низкий. Очень низкий. И это его БЕСИТ. Особенно, когда кто-то делает вид, что не замечает его в толпе, или, не дай бог, потреплет по голове. Последний, кто попробовал, месяц видел кошмары.
Волосы: Идеально уложенные тёмные волосы, хотя он уверяет, что «просто проснулся». Все подозревают, что он пользуется каким-то древним вампирским лайфхаком, потому что его укладка выдерживает даже ураганы.
Выражение лица: Вечное недовольство, будто его опять позвали на семейный ужин, где обсуждают, когда он «наконец повзрослеет». Иногда добавляется усталость человека, который видел слишком многое, но всё ещё вынужден это терпеть.
Стиль: Вечно носит костюмы. Да, полный комплект — рубашка, галстук, пиджак. Даже если все в школе в кроссовках и худи, он всё равно будет выглядеть так, будто идёт на деловую встречу с древними вампирами.
— Почему ты всегда ходишь в костюме? Ты выглядишь, как мафиозный босс, потерявший семью.
— Во-первых, спасибо. Во-вторых, это мой способ напоминать себе, что я был взрослым, пока магия не решила меня унизить.
Он пробовал надеть что-то «молодёжное» один раз. Реми и Хоуп до сих пор смеются, вспоминая тот день.
СВЕРХСКОРОСТЬ, ОСТРЫЙ УМ
И БЕЗГРАНИЧНОЕ ТЕРПЕНИЕ К ИДИОТАМ (ПОЧТИ)
Сверхскорость: О да, он передвигается так быстро, что можно услышать звук разочарования окружающих в себе, пока он пробегает мимо. Ему не нужны двери — он просто появляется там, где хочет. Захотел уйти из неловкого разговора? Исчез. Захотел напугать кого-то? Возник за спиной в абсолютной тишине. Если бы у него был шагомер, он бы сгорел от перегрузки.
— Джулс, как ты так быстро сюда попал?!
— Я очень мотивирован ненавистью к вашему диалогу.
Разум вампира-стратега: Он видит все возможные исходы событий и заранее знает, кто облажается. Иногда даже даёт советы, но никто его не слушает. Поэтому просто стоит в углу, скрестив руки, и смотрит, как мир горит. Иногда он играет в «угадай, кто облажается первым» — и всегда выигрывает.
— Ты мог бы предупредить меня, что это был плохой план!
— Я и предупредил. Три раза. Ты проигнорировала. Наслаждайся.
Мгновенный сарказм: Если бы он мог убивать взглядом, мир был бы уже пуст. Если бы сарказм был магией — он был бы богом. У него есть ответ абсолютно на всё, и чаще всего этот ответ больнее, чем удар клыками. Сарказм — его защитный механизм, его оружие и, возможно, единственное, что держит его в здравом уме. Хотя это спорно.
Легендарная выдержка: Пережил три войны, четыре восстания вампиров, несколько веков глупости и ВСЁ ЕЩЁ держится. Ну, почти. После всего, что он видел, его сложно удивить, но каждый день мир настойчиво пытается.
— Джулс, ты выглядишь уставшим.
— Детка, я устал ещё во времена Французской революции.
Он пережил эпохи, когда люди ещё не знали, что такое интернет, когда мода была кошмаром, а кофе — привилегией. И если кто-то думает, что его можно просто так выбесить — попробуйте, удачи. Но, скорее всего, единственное, что вас ждёт, — это очень долгий и уничижительный взгляд.
ДРУЖБА ИЛИ ХРОНИЧЕСКОЕ РАЗДРАЖЕНИЕ?
ИСТОРИЯ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ С ХОУП
Если бы кто-то записывал их разговоры, это был бы лучший комедийный сериал в истории. Острая перепалка, бесконечные подколки, споры, которые начинаются с мелочей и перерастают в философские рассуждения о бессмысленности бытия — это их стиль общения.
— Ты ведёшь себя так, будто уже устал от жизни.
— Дорогая, я прожил больше жизней, чем у тебя было нарядов.
Их словесные дуэли могли бы стать отдельной дисциплиной в школе. Но суть в том, что за всей этой бесконечной игрой в «кто съязвит круче» скрывается реальное взаимопонимание. Сначала они друг друга раздражали. Потом — привыкли. А теперь не могут без этого.
Когда Хоуп только познакомилась с Ван Алленом, он показался ей заносчивым, вечно недовольным и откровенно раздражающим существом. Ну ещё бы — он выглядел как подросток, но вёл себя как древний аристократ, уставший от всего мира.
— Знаешь, мне иногда кажется, что ты единственный в этой школе, кто ещё не сошёл с ума.
— Спасибо. Я тщательно скрываю свою психическую нестабильность. Лучшая маскировка — выглядеть, как сноб.
Со временем она поняла, что под всем этим сарказмом и хладнокровием скрывается кое-что важное: он действительно понимает её. Как никто другой. Джулс никогда не скажет, что ему не всё равно. Он просто докажет это действиями. Он может сколько угодно отмахиваться от эмоций, говорить, что ему плевать на всех и вся, но стоит кому-то посметь угрожать Хоуп — он превращается в самую смертоносную силу в радиусе ста миль.
— Ты только что убил двух вампиров за то, что они пытались навредить мне?
— Прости, забыл, что должен был дать им шанс на реабилитацию. Ну, теперь уже поздно.
Он всегда оказывается рядом, даже если утверждает, что его это не касается. Просто появляется из ниоткуда, скрещивает руки на груди и говорит что-то вроде:
— Ты снова решила в одиночку идти разбираться со злом? Напоминаю: это плохая идея. Опять.
— О, а ты откуда взялся?
— Я в этом здании дольше, чем краска на стенах, не начинай.
Хоуп — человек, который несёт на своих плечах огромную ответственность. Джулс — тот, кто напоминает ей, что если воспринимать всё слишком серьёзно, можно окончательно слететь с катушек.
В итоге, несмотря на всё их ворчание, споры и обмен язвительными замечаниями, они идеально дополняют друг друга. Она напоминает ему, что даже 317-летний вампир может продолжать жить и чувствовать. Он напоминает ей, что без чувства юмора можно сойти с ума быстрее, чем от вампирского укуса.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ФАКТЫ О ДЖУЛСЕ,
КОТОРЫЕ ДОКАЗЫВАЮТ, ЧТО ЖИЗНЬ — ЭТО БОЛЬ
(ОСОБЕННО, ЕСЛИ ТЕБЕ 317 ЛЕТ И ТЫ ВЫГЛЯДИШЬ НА 14)
▼ Джулиан — вампир. Ему 317 лет. Сколько лет ему было, когда он обратился — никто не знает. История умалчивает.
▼ Вечный ребёнок (по виду). Вечный старик (по духу). Вечно раздражённый (по состоянию души).
▼ Он не может купить алкоголь. Вообще. Ни в одном баре. Ни в одном магазине. Даже если покажет паспорт. Но, благо, существует такая штука, как внушение.
▼ Однажды его приняли за потерявшегося ребёнка и попытались отвести в полицию. Дело закончилось тем, что он читал лекцию о природе вампиризма офицеру, пока тот, застывший в ужасе, пил третью чашку кофе подряд.
▼ Любит смотреть фильмы про вампиров, но только чтобы критиковать.
▼ Не переносит яркий свет, и носит солнцезащитные очки даже ночью, потому что «стиль превыше всего».
▼ Не умеет пользоваться смартфонами. Джулс жил слишком долго, чтобы смириться с тем, что теперь весь мир помещается в кармане. Он до сих пор не понимает, как работают эмодзи и почему люди делают селфи.
▼ Имеет дневник, но не романтичный, а скорее «лист жалоб на человечество». Там можно найти записи вроде:
1865. Люди всё ещё тупые.
1912. Новый стиль костюмов — отвратителен.
2019. Меня опять приняли за ребёнка. Может, просто сдаться?
▼ У него есть любимая поза — руки скрещены, бровь поднята, взгляд, полный презрения. Все знают: если Джулс так встал, кто-то только что сказал ЧУШЬ, и сейчас он выдаст эпическую фразу.
дополнительно: всё, что не вошло в заявку — на твой откуп. имя не принципиально, так что можешь выбрать себе любое другое; внешность обсуждаема (ты предлагай). окончательные отношения между персонажами выясним уже по твоему приходу. если есть какие-нибудь вопросы — моё лс открыто 24/7.